Доменико Эль Греко «Иоанн Евангелист», около 1594-1604

Музей Прадо, Мадрид

Маньеризм

Иоанна Богослова называли «апостолом любви», неоднократно в Новом Завете он упоминается, как любимый ученик Иисуса.
Иоанн вместе с Петром последовал после ареста Христа к дому первосвященника Каиафы, и пользуясь своими связями, даже проник во двор. Молодой апостол стал свидетелем истязаний и допроса Иисуса. Иоанн сопровождал Христа до самого конца, во время шествия по улицам Иерусалима, вместе с женщинами, стоял у креста, на котором умирал Спаситель. Перед самой смертью Иисус поручил заботам ученика Марию,Его мать. Он одним из первых засвидетельствовал воскресение Христа, увидев пустую гробницу. Зачастую в миссионерских путешествиях Иоанн сопровождал Апостола Петра. Новый Завет включает пять книг, которые полагают написанными Иоанном Богословом – Евангелие от Иоанна, три послания и Отровение.

Согласно преданию, Иоанн проповедовал в городах Малой Азии, в частности в Ефесе, потом был привезен для суда в Рим, был приговорен к смерти, но чудесным образом спасся – ему не повредил чаша яда, который он выпил, и не погиб в котле с кипящим маслом. Затем апостола сослали на остров Патмос, где он получил и записал для последующих поколений мистическое Откровение. После ссылки он вернулся в Эфес, где прожил до глубокой старости. Единственный из апостолов, Иоанн избежал мученической смерти.

Традиционно Иоанна Богослова изображают в образе миловидного юноши с длинными волнистыми волосами. Его обычные атрибуты – книга (Евангелие) или свиток (послания), орел (как символ евангелиста, одного из четырех зверей вокруг престола Божьего из Откровения), который порой изображался с пером или чернильницей в клюве. Также к часто используемым атрибутам Апостола Иоанна относится чаша, в которой находится змея (символ чудесного спасения от яда).

Эль Греко неоднократно изображал Св. Иоанна: и в сериях Апостоладос, и в парных изображениях святых (с Св. Франциском и с Иоанном Крестителем), в Гефсиманском саду, и в мистическом «Снятии пятой печати».
В данном случае, он воспроизводил святого в облике юноши с копной каштановых вьющихся волос, с узким нервным лицом. В руках Иоанн держит чеканный золотой кубок, в котором находится миниатюрный крылатый дракон.