Таир Салахов «Портрет композитора Кара Караева», 1960

Государственная Третьяковская галерея, Москва

Суровый стиль

В 1962 году за «Портрет композитора Кара Караева» Салахов был награждён серебряной медалью Академии художеств СССР. Государственная премия СССР за 1968 год.

На портрете композитор Кара Караев сидит, сгруппировавшись, как для тигриного прыжка, пишет искусствовед и критик Екатерина Дёготь. На нём водолазка и что-то вроде советского аналога джинсов. Портрет реалистический, написанный полностью с натуры. Кара Караев сидит на чём-то вроде жесткого табурета. Как отмечает Дёготь, Караеву «трудно, Он на наших глазах трудится. Но трудится сидя. И не барабанит по клавишам в состоянии экстаза, а напряженно думает, а на рояле лежат книги. Он не «творец», но своего рода сознательный «оператор» собственного творчества, подобно оператору ЭВМ (модная тогда профессия) или даже ремонтнику буровой вышки (который, заметим, у Салахова ничего не ремонтирует, а как бы стратегически планирует ремонт). Его труд имеет интеллектуальную и техническую составляющую».

По словам Дёготь, для Советского Союза первых послесталинских лет подобное изображение людей было революционной идеей, поскольку реабилитировало интеллигенцию со всем ее почти неизбежным (тогда) космополитизмом, воплощённым во всяком внятном символе — вызывающе белой водолазке Кара Караева (Салахов сам заставил его её надеть).