Томас Коул «Путешествие жизни», 1842

Национальная галерея искусств, Вашингтон

Романтизм

Серия картин «Путешествие жизни» представляет собой четыре этапа человеческой жизни: детства, юности, зрелости и старости. На картинах изображен путешественник, который плывет в лодке по реке через американскую пустыню середины XIX века. В каждой картине путешественник едет на лодке по Реке Жизни в сопровождении ангела-хранителя . Пейзаж играет важную роль в повествовании. В каждой картине направление движения лодки меняется относительно предыдущего полотна. В детстве младенец направляется из темной пещеры в наполненный зеленью пейзаж. В юности мальчик управляет лодкой и направляется к сияющему замку на небе, навстречу неизведанному. В зрелом возрасте мужчина полагается на молитву и веру в Бога. Он просит, чтобы тот провел его через шторм и непогоду. Наконец, со временем человек стареет, и ангел ведет его на небо через воды вечности. Окончание жизни также символизирует отсутствие песочных часов на носу лодки.

Все четыре картины наполнены огромным количеством деталей, которые отражают испытания и трудности на пути человека в жизни.